Mazatlán, Sin.- Muy lejos ha quedado aquel equipo triunfador de los Venados de Mazatlán que en la década del 2000 ganó prácticamente todo en la Liga Mexicana del Pacífico: tres campeonatos, una Serie del Caribe y llegar a siete finales de manera consecutiva.
La historia del equipo rojo ha sido muy diferente en los últimos años, donde le ha costado establecer una base ganadora y ser esa novena que acostumbró a la afición del puerto a estar en las finales, no solo conformarse con clasificar a los playoffs.
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La temporada 2022-2023 de Liga Mexicana del Pacífico resultó otro fracaso para el club en lo colectivo. Y aunque pudo regresar a los playoffs, cosa que no se logró en la campaña 2021-2022, fue eliminado en la primera ronda por Hermosillo.
La nueva era
Tras concretarse el fracaso de la campaña 21-22, y pasar por dos managers diferentes, como lo fueron Eddie Díaz y Robinson Cancel, Mazatlán anunció la incorporación de Sergio Omar Gastélum, un nuevo estratega que conoce la liga, el entorno del club y las exigencias.
Fue el 5 de mayo del año pasado, cuando el “Güero” arribó a los rojos del puerto, con una sola encomienda, que era ganar la décima corona, la cual buscan desde la temporada 2015-2016, cuando alcanzaron la gloría, justo en el primer año de que la empresa de la familia Toledo tomó las riendas del equipo.
Con Gastélum, Venados se reforzó en la tercera base con el dominicano Luis Jiménez, dos brazos abridores como Braulio Torres, quien durante la campaña terminó con marca de 4-1 y efectividad 1.49, pese a ser su primera temporada, Casey Harman y un cerrador colombiano de nombre Elkin Alcalá, que al fin de temporada se llevó el galardón del relevista del año, con 20 salvamentos.
A ellos se sumaron pitchers mexicanos como Isidro Márquez Jr., Rodolfo Aguilar, Héctor Villalobos Demetrio Gutiérrez, Raúl de los Reyes y el mazatleco Jonathan Bernal, que fueron de las nuevas caras de Mazatlán.
Para el bateo, también sumaron al cubano Félix Pérez, que llegaba como campeón jonronero con Toros de Tijuana en la Liga Mexicana de Beisbol, además de Josuán Hernández, quien no pudo adaptarse con Mazatlán y sería cambiado.
José Manuel Orozco, Alex Robles, Raico Santos, Leonardo Reginatto, Gabriel Gutiérrez, Alex Robles y Daniel Castro, fueron caras nuevas que se vieron en el equipo, en esta nueva era con Gastélum al frente del equipo.
Temporada que pintaba prometedora
Venados inició la temporada pegándole al campeón Charros de Jalisco en el estadio Panamericano el 11 de octubre del 2022, en una serie de cuatro juegos, que sorprendentemente ganó, y haciendo lo propio en Mazatlán el 16 de octubre, en el juego inaugural en el Teodoro Mariscal.
Después el equipo del puerto ganó su primera serie en casa ante los Mayos de Navojoa, siendo una fortaleza en la primera vuelta en casa, superando a equipos como Mexicali, Obregón y Hermosillo, pero de gira, solo pudo ganar una serie, ante los Sultanes de Monterrey, para caer ante Mochis, Tomateros, Guasave y de nueva cuenta Cañeros.
Los rojos dejaron ir una serie importante que después influiría en el standing, al caer el último compromiso de la primera vuelta ante Charros de Jalisco, que los colocó como el quinto lugar, esto por un triple empate entre Obregón que terminó tercero, Los Mochis en cuarto y Venados, con marca de 19-16.
Para la segunda vuelta, Mazatlán fue muy inconsistente, sobre todo de visitante, donde logró ganar solo una serie en gira y perder dos en casa, para cerrar con récord de 14-19, en el noveno lugar, pero por puntos alcanzó ser octavo y meterse a playoffs.
Naanjeros, un equipo complicado
Luego de terminar el rol regular, Venados alcanzó el objetivo que no se cumplió en la temporada 21-22, llegar a playoffs, pero enfrentó al líder Naranjeros de Hermosillo, rival que en la última vez que ingresaron a esta fase los eliminó en seis juegos.
A Venados le tocó abrir en el estadio Sonora, donde perdió el juego uno por marcador de 2-1. El juego dos los rojos del puerto fueron blanqueados 3-0. Heridos de muerte, los Venados lograron levantarse en el Teodoro Mariscal, al ganar el tercer y cuarto juego por marcadores de 3-2 y 2-1, dejando escapar el quinto en su casa y el sexto juego de la serie ya en el Sonora, para concretar su eliminación.
Directivos aceptan que no se cumplió con la expectativa
Aunque el objetivo del campeonato no se cumplió el presidente de Venados de Mazatlán, Ismael Barros, sabe que la deuda con la afición ahí está, pero calificó como una campaña competitiva por parte de la novena de casa.
“Cumplimos con el primer objetivo, que era llegar a playoffs, ahí depende de quién juegue mejor en ese momento para seguir avanzando la siguiente ronda. Pero en general se hizo una campaña competitiva, hubo muchas cosas favorables, pero el resultado no se dio”, señaló.
Las últimas temporadas de Venados
2015-2016: Campeones LMP y Serie del Caribe.
2016-2017: Eliminados en primera ronda de playoffs por Cañeros de Los Mochis.
2017-2018: Eliminados en la primera ronda de playoffs por Águilas de Mexicali.
2018-2019: Eliminados en semifinales por Charros de Jalisco.
2019-2020: Subcampeones ante Tomateros de Culiacán.
2020-2021: Eliminados en la primera ronda de playoffs por Naranjeros de Hermosillo.
2021-2022: No clasificó a playoffs.
2022-2023: Eliminados en la primera ronda de playoffs por Naranjeros de Hermosillo.
