El cempasúchil, también conocido como Tagetes erecta, es casi la flor más emblemática de la cultura mexicana que despierta una profunda asociación con el Día de los Muertos y otras festividades tradicionales.
Sin embargo, en años recientes, una variedad de cempasúchil proveniente de China ha ganado en las listas de venta tanto dentro como fuera del país.
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La pregunta que surge es: ¿cómo diferenciar estas dos variedades de cempasúchil y cuáles son sus diferencias más notables?
Origen y significado cultural
El cempasúchil es originario de México, donde ha sido cultivado y utilizado durante siglos por su importancia cultural y simbólica. En México, la flor está estrechamente relacionada con el Día de los Muertos, una festividad que honra a los difuntos. Los pétalos de cempasúchil se esparcen en altares y tumbas para guiar a las almas de los muertos de regreso al mundo de los vivos.
La variedad de cempasúchil de China es una especie diferente, conocida como Tagetes patula. Aunque ambas variedades pertenecen al género Tagetes, no comparten el mismo significado cultural ni la misma historia.
Aspecto y características
El cempasúchil mexicano (Tagetes erecta) es conocido por su color naranja brillante y sus grandes flores con un aroma distintivo. Las flores de cempasúchil mexicano suelen ser más grandes y tener pétalos más anchos en comparación con la variedad china. Además, su fragancia es característica y muy apreciada en las festividades mexicanas.
El cempasúchil chino (Tagetes patula) se caracteriza por sus flores más pequeñas en comparación con la variedad mexicana. Estas flores pueden variar en color, incluyendo tonos de naranja, amarillo y rojo, y su aroma es menos intenso que el del cempasúchil mexicano.
Usos y aplicaciones
En México, el cempasúchil se utiliza de diversas formas. Además de su uso en festividades como el Día de los Muertos, se emplea en la medicina tradicional y en la gastronomía. Sus flores se utilizan para hacer té y remedios caseros, y sus hojas son a menudo incorporadas en platillos locales.
El cempasúchil chino se cultiva en muchas partes del mundo como planta ornamental debido a su aspecto llamativo, y sus usos tradicionales son limitados en comparación con el cempasúchil mexicano.
Cultivo y disponibilidad
El cempasúchil mexicano se cultiva principalmente en México y en algunas regiones de América Latina. Su temporada de floración coincide con el Día de los Muertos, lo que lo hace ampliamente disponible en ese período.
Por otro lado, el cempasúchil chino se cultiva en varias partes del mundo y está disponible durante todo el año en muchas floristerías y viveros. Su capacidad de crecimiento en una variedad de condiciones climáticas lo ha convertido en una elección popular para jardines en todo el mundo.