WASHINGTON. Las autoridades estadounidenses detuvieron a más de 171 mil migrantes en la frontera con México en marzo, según datos preliminares presentados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), el mayor total mensual en dos décadas y la más reciente señal del creciente reto humanitario al que se enfrenta al presidente Joe Biden.
Durante el mes pasado, la CBP acogió a más de 18 mil 800 menores no acompañados, un aumento del 99 por ciento desde febrero y una cifra muy por encima del máximo de un mes anterior de 11 mil 861 en mayo de 2019.
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El aumento en el número de migrantes que llegan como parte de grupos familiares fue aún más pronunciado. el mes pasado, elevándose a más de 53 mil frente a 19 mil 246 en febrero y siete mil 294 en enero, muestran las cifras preliminares.
Los adultos solteros representan aproximadamente 99 mil frente a los 71 mil 598 de febrero.
El gobierno de Biden está intentando encontrar alojamiento para los niños no acompañados que llevan días atascados en los abarrotados puestos fronterizos y centros de procesamiento.
En las últimas semanas, los agentes fronterizos han batallado con la cantidad sin precedentes de adolescentes y niños no acompañados a su cuidado, muchos de ellos mantenidos en condiciones de detención estrechas por mucho más tiempo que los límites legales mientras esperan que se abran las camas en los refugios de emergencia administrados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS).
El sistema de refugios que alberga a los niños se desborda y el HHS se ha apresurado en las últimas semanas a abrir refugios de emergencia, incluidos los centros de convenciones de Dallas y San Diego.
Los migrantes centroamericanos y mexicanos constituyeron el grueso de los resultados en los últimos meses, siguiendo la tendencia de los últimos años.
Las cifras de marzo muestran un aumento del 178 por ciento en el número de familias migrantes detenidas en la frontera en comparación con el mes pasado.
Si bien el presidente Biden dijo la semana pasada que la "gran mayoría" de las familias están siendo devueltas a México, los datos del gobierno de EU sugirieron que no es así.
Más de la mitad de los 19 mil miembros de familias detenidas en la frontera en febrero no fueron expulsados, según datos públicos de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos (CBP), y muchos fueron liberados en Estados Unidos para proseguir con sus casos en los tribunales de inmigración.
Un portavoz de la CBP dijo que las próximas estadísticas oficiales se publicarán probablemente la semana y no quiso hacer más comentarios.
La portavoz del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Sarah Peck, aseguró la semana pasada que, dada la fluctuación de los flujos migratorios, "un día o una semana de estadísticas no reflejan el panorama completo".
Los funcionarios de CBP agregaron que también se lucha para interceptar a los indocumentados que deciden evadir los registros y retenciones, a los que catalogan como los "escapados", que son detectados pero no detenidos y que también se reporta un aumento de casi mil por día, el más alto en la memoria reciente.
Finalmente las autoridades fronterizas insistieron que las próximas semanas seguirá en aumento la cifra de migrantes.
